Cycler dans les Alpes - hauts cols, vallées glaciaires et 9 itinéraires cyclables [2025]
Le cyclisme dans les Alpes commence par le paysage lui-même. Les vallées glaciaires mènent en douceur vers des pentes plus élevées, et les premiers kilomètres suivent souvent des rivières calmes ou des lacs, au pied de crêtes abruptes. Les montées viennent plus tard - parfois régulières, parfois assez raides pour ralentir le rythme. Ces itinéraires se distinguent par la façon naturelle dont ils vous éloignent du bruit : chemins tranquilles le long des rivières, petites routes d’accès et pistes cyclables dédiées instaurent une cadence paisible, en accord avec la montagne. Au fil des années, nous en avons parcouru beaucoup - voici celles qui nous ont laissé l’impression la plus forte.
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Bon nombre des itinéraires cyclables de montagne les plus emblématiques se trouvent dans les Alpes, une région définie par des sommets spectaculaires, de longues vallées glaciaires et des cols routiers sinueux. Le mot « alpin » est étroitement associé à ce paysage: parois rocheuses abruptes, routes en balcon étroites, vastes alpages avec des troupeaux en pâturage et villages construits en pierre et en bois. Il décrit le caractère particulier du cyclisme dans ces montagnes - un mélange de sections régulières en fond de vallée, de montées exigeantes et de panoramas qui s’ouvrent soudainement au-dessus de la limite des arbres. C’est cet environnement qui confère aux Alpes leur atmosphère inimitable et rend leurs itinéraires cyclables si mémorables.
Les meilleurs itinéraires alpins que nous avons parcourus:
- Itinéraire Alpe-Adria (Ciclovia Alpe-Adria) - les Alpes orientales
- Itinéraire des Lacs (Seen-Route) - les Préalpes suisses
- Itinéraire du Rhin (Rhein-Route) - les Alpes lépontines
- Itinéraire Nord-Sud (Nord-Süd-Route) - les Alpes lépontines
- Boucle des Lacs de Carinthie (Kärnten Seen-Schleife) - les Préalpes carinthiennes
- Cyclisme dans le Trentin - les Dolomites
- Itinéraire de l’Aar (Aare-Route) - les Alpes bernoises
- Itinéraire de l’Enns (Ennsradweg) - les Alpes orientales
- Cyclisme dans le Vorarlberg - les Alpes orientales
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Toutes les photos: Simon Thread, Cycling Thread.
Itinéraire Alpe-Adria (Ciclovia Alpe-Adria) - les Alpes orientales
Près de Salzbourg, l’itinéraire Alpe-Adria débute dans les Alpes orientales septentrionales, où de larges vallées s’étendent au pied de hauts massifs calcaires. En quittant ce bassin, le tracé suit de longs couloirs alpins en direction des Radstädter Tauern, avant de s’adoucir dans les contreforts plus calmes de la Carinthie. Le tronçon le plus caractéristique emprunte une ancienne ligne ferroviaire, avec des tunnels et des galeries taillées dans la roche, offrant un passage presque plat à travers un relief qui exigerait au
Itinéraire des Lacs (Seen-Route) - les Préalpes suisses
En quittant les rives du lac de Constance, l’itinéraire des Lacs entre rapidement dans les contreforts du nord, où de douces crêtes annoncent la première montée vers les Préalpes suisses. À mesure que le relief s’élève, prairies et terrasses agricoles offrent de larges vues vers des chaînes lointaines, menant le parcours dans une zone préalpine plus marquée, avec des montées courtes et des panoramas étendus. La région du Brünig constitue la transition alpine la plus nette, reliant les bassins lacustres à des pentes plus raides et à des vallées étroites sous des massifs plus élevés. Depuis ce point culminant, le parcours descend vers le lac Léman, où les montagnes se rapprochent à nouveau avant que le paysage ne s’adoucisse dans l’étage préalpin inférieur.
Plus: Itinéraire des Lacs - les Préalpes suisses
Itinéraire du Rhin (Rhein-Route) - les Alpes lépontines
Au-dessus de Andermatt, la section suisse de l’itinéraire du Rhin débute à la source du fleuve, près du col de l’Oberalp, dans les Alpes lépontines. En descendant vers la Surselva, les cyclistes suivent le Vorderrhein à travers des pentes alpines abruptes, avant d’entrer dans les gorges de la Ruinaulta, le passage le plus spectaculaire creusé par le jeune fleuve. Au nord de ces vallées profondes, le paysage s’élargit dans la vallée du Rhin des Grisons, où les Alpes rhétiques s’effacent progressivement au profit des contreforts. En atteignant le lac de Constance, l’itinéraire laisse derrière lui les derniers reliefs marqués des Alpes et s’ouvre sur un paysage nettement plus doux et ouvert.
Plus: Itinéraire du Rhin - les Alpes lépontines
Itinéraire Nord-Sud (Nord-Süd-Route) - les Alpes lépontines
En partant des environs de Lugano, l’itinéraire Nord-Sud quitte la région chaleureuse et italophone du Tessin pour s’élever vers la haute vallée étroite, encadrée par les pentes méridionales des Alpes. L’ascension vers la région du Gothard atteint son point culminant sur la route historique de la Tremola, où une longue succession de lacets pavés grimpe à travers un relief montagneux rude et ouvert. Au nord du col, l’itinéraire plonge dans des vallées plus larges et suit des lignes plus douces sur le Plateau suisse, laissant progressivement derrière lui les hautes Alpes. À l’approche de Bâle, le paysage a totalement basculé vers les formes arrondies et souples du Jura, marquant la fin de la traversée alpine.
Plus: Itinéraire Nord-Sud - les Alpes lépontines
Boucle des Lacs de Carinthie (Kärnten Seen-Schleife) - les Préalpes carinthiennes
En partant de la bordure sud de la Carinthie, la boucle des Lacs de Carinthie traverse un paysage encadré par les Karavanke et les Alpes de Gailtal, où les premières longues crêtes s’élèvent nettement au-dessus des lacs. En progressant vers le nord, ces décors alpins marqués s’estompent peu à peu, laissant place aux formes plus douces des Nockberge et aux larges bassins autour de Villach et Klagenfurt. Le terrain évolue vers des collines préalpines ondulées, où les lacs reposent dans de vastes vallées façonnées par la transition entre pentes montagneuses et plaines ouvertes. Dans les derniers kilomètres, les Alpes restent bien présentes à l’horizon, tandis que l’itinéraire serpente dans des paysages de contreforts chauds et accessibles, typiques du sud de l’Autriche.
Plus: Boucle des Lacs de Carinthie - les Préalpes carinthiennes
Cyclisme dans le Trentin - les Dolomites
Cette boucle du Trentin relie la vallée de l’Adige aux Dolomites et au groupe de Brenta, formant un circuit complet à travers certains des paysages alpins les plus variés de la région. Depuis Trente et Rovereto, l’itinéraire descend vers le lac de Garde, puis remonte dans le massif de Brenta autour de Madonna di Campiglio avant de traverser vers la large Val di Non et Mezzolombardo. Au nord de Ora, le terrain s’élève à nouveau dans les contreforts de Fiemme et de Fassa, en passant par Cavalese et Predazzo. Le dernier tronçon à travers la Valsugana ramène les cyclistes à Trente, tandis que les hautes parois dolomitiques s’éloignent à l’arrière-plan lorsque l’itinéraire revient dans le vaste bassin de l’Adige.
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Itinéraire de l’Aar (Aare-Route) - les Alpes bernoises
L’itinéraire de l’Aar débute en altitude au col du Grimsel, où lacs glaciaires et pentes abruptes de granit composent le paysage austère des Alpes bernoises. À mesure que la rivière descend dans la vallée, l’itinéraire traverse les gorges de l’Aar et se poursuit le long des lacs de Brienz et de Thoune, avec de vastes vues vers les grands sommets alpins au-dessus d’Interlaken. Au-delà de Thoune, les montagnes s’estompent à l’arrière-plan et le paysage s’adoucit dans le Plateau bernois ondulé, avant d’atteindre le centre historique de Berne. Plus au nord, le tracé traverse la région des Trois-Lacs et se termine au point de confluence de l’Aar et du Rhin à Koblenz.
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Itinéraire de l’Enns (Ennsradweg) - les Alpes orientales
L’itinéraire de l’Enns prend sa source dans les hautes Alpes orientales, là où la rivière naît entre les Radstädter Tauern et les parois calcaires du Dachstein. Depuis ces origines escarpées, l’itinéraire suit la jeune Enns à travers des pentes boisées abruptes, des gorges étroites et de larges alpages qui structurent les vallées supérieures. En progressant vers l’est, les montagnes environnantes se retirent lentement et le paysage s’ouvre sur des collines plus douces et des terres agricoles étendues. Lorsque l’itinéraire atteint le bassin inférieur de l’Enns, les silhouettes alpines marquées se sont estompées à l’arrière-plan, signalant la fin de son caractère de haute montagne.
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Cyclisme dans le Vorarlberg - les Alpes orientales
Depuis les collines douces du Bregenzerwald, le cyclisme dans le Vorarlberg s’élève progressivement vers les hauts bassins autour de Lech am Arlberg et l’entrée du Klostertal. Au-delà de ces vallées septentrionales, le paysage se resserre et s’élève à nouveau lorsque l’itinéraire pénètre dans le Montafon, où pentes raides et villages traditionnels se nichent sous de vastes sommets alpins. L’ascension atteint finalement le col de la Bielerhöhe dans le massif de la Silvretta, à proximité des hauts sommets qui définissent la limite méridionale de la région. À travers cette progression, des contreforts jusqu’aux hautes terres alpines, le Vorarlberg révèle un mélange rare de formes préalpines douces et de paysages alpins orientaux plus austères.
Plus: Cyclisme dans le Vorarlberg - les Alpes orientales
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Simon Thread
(Szymon Nitka)
I'm a passionate cycling traveler and the voice behind Cycling Thread. I explore Europe on two wheels, documenting the most scenic routes, inspiring places and cyclist-friendly practices. My writing blends personal experience with practical insights and a deep love of travel. I'm also a contributor to National Geographic Traveler magazine.
