Alpe Adria Radweg: mit dem Fahrrad von den Alpen bis zur Adria

Image

Eine der beliebtesten Radstrecken

Die Alpe-Adria gehört zu mehreren, vielleicht einem Dutzend, touristischer Radfernwege in Europa, die bei Radtouristen einen besonders guten Ruf genießen. Diese attraktive, transalpine Radroute hat eine offizielle Länge von 415 Kilometern und verläuft durch zwei Länder und drei Alpenregionen: in Österreich durch das Salzburger Land und Kärnten sowie durch Friaul-Julisch Venetien in Italien. Die Alpe-Adria beginnt in der mittelalterlichen Altstadt von Salzburg, führt unter anderem durch Bischofshofen, bekannt für seine Skisprung-Wettbewerbe im Winter, streift das an Felswänden hängende Bad Gastein, passiert einen Tunnel unter den Hohen Tauern - dem höchsten Gebirgszug der österreichischen Alpen - und erreicht anschließend über das landschaftlich reizvolle Kärnten das bekannte Villach, wo sich beliebte Radwege in Österreich kreuzen. Kurz darauf überquert die Route die österreichisch-italienische Grenze und führt am Rand der Julischen Alpen, auf ehemaligen Bahntrassen und in zunehmend mediterraner Atmosphäre, über Gemona del Friuli und Udine bis nach Grado, an die warmen Gewässer der Adria.

Image

Zur Popularität der Alpe-Adria trägt vor allem der Komfort und die Sicherheit der Radtour bei, die durch lange, vom Autoverkehr getrennte Abschnitte gewährleistet werden. Dazu zählt einer der besten Radwege in Europa, der auf Teilen der ehemaligen Bahnstrecke von Tarvisio nach Udine verläuft. Ebenso wichtig ist die geografische Vielfalt der Route - sie beginnt in typisch ostalpinen Landschaften, führt durch das charmante Kärnten und endet im mediterranen Klima und bei mediterranen Temperaturen an der Adria. Der Schwierigkeitsgrad variiert von Tag zu Tag - unabhängig von der Fahrtrichtung startet die Tour mit etwa zwei Tagen sanfter Anstiege, gefolgt von einer angenehmen Abfahrt ins Villacher Becken, dann einem weiteren Anstieg und schließlich rund zwei Tagen auf leicht abfallender Strecke bis zum Ziel. Ergänzt wird dies durch zahlreiche interessante Orte entlang der Route, die zwei sehr unterschiedlichen Küchen von Österreich und Italien sowie eine fahrradfreundliche touristische Infrastruktur, einschließlich Unterkünften. Das sind tatsächlich ideale Bedingungen für einen Radurlaub.

Image

Fast 500 Kilometer in 7 Fahrtagen

Um die gesamte Alpe-Adria-Route in touristischem Tempo zu fahren, benötigt man etwa 7 Tage. Angesichts der außergewöhnlichen Attraktivität der Strecke ist Eile jedoch vermutlich das Letzte, was man auf der Alpe-Adria tun sollte. Es ist eine Route, auf der es sich lohnt, Zeit mit Freunden und Familie zu verbringen, Landschaften, Radwege, kulinarische Genüsse und Begegnungen mit anderen Radfahrern zu genießen. Man sollte bedenken, dass die Grundroute fast jeden Tag durch Abstecher zu nahegelegenen Sehenswürdigkeiten, Restaurants oder Unterkünften verlängert wird, was bei der Planung der Tagesdistanzen berücksichtigt werden sollte. Wichtig ist außerdem, dass mir beim Schreiben dieses Textes aufgefallen ist, dass der auf der OSM-Karte dargestellte Verlauf der Alpe-Adria, den wir erfolgreich zur Orientierung vor Ort genutzt haben, vom Verlauf auf der offiziellen Alpe-Adria-Website abweicht. Unterschiede habe ich unter anderem auf dem italienischen Abschnitt festgestellt, in der Nähe der Ortschaft Valbruna sowie später hinter dem schönen Venzone, wo die offizielle Route auf der anderen Seite des Flusses Tagliamento verläuft.

Image

Fahrradfreundliche Pensionen und Hotels

Alle unsere Unterkünfte haben wir über eine bekannte Buchungsplattform reserviert. In der zweiten Nacht, da wir in einer größeren Gruppe unterwegs waren, stand uns ein wunderschön erhaltenes traditionelles alpines Holzhaus in Werfen zur Verfügung. In Villach beeindruckte uns ein Hotel einer bekannten Kette vor allem mit seiner Klimaanlage, die bei sommerlicher Hitze besonders willkommen war. Zwei Tage später genossen wir die Terrasse einer schlichten Pension in Pontebba. Schließlich übernachteten wir in Fossalòn nahe Grado in einer großartigen Pension an der Mündung der Soča in den Golf von Triest. In keinem dieser Häuser waren unsere Fahrräder ein Problem - überall hatten die Gastgeber einen speziellen Platz zur sicheren Aufbewahrung. Wenn dir unsere Berichte gefallen und wir dir bei der Planung deiner Reise geholfen haben, erwäge bitte, Unterkünfte über diesen Link zu buchen. Der Preis für deinen Aufenthalt bleibt unverändert, ein kleiner Teil fließt jedoch an uns zurück und hilft dabei, weitere Berichte über Radtouren zu erstellen. Danke!

Image

Salzburg: mehr als nur ein Nachmittag

Salzburg ist eine ideale Stadt, um eine solche Reise zu beginnen. Geeignete Unterkünfte zu finden, ist hier einfach - von nahegelegenen Campingplätzen über Pensionen bis hin zu Hotels. Es gibt auch Möglichkeiten, das Auto abzustellen, wenn man mit dem Fahrzeug zur Alpe-Adria anreist. Die Autos unseres Teams parkten am P+R Salzburg Süd, südlich des Stadtzentrums gelegen, praktisch direkt am Salzach-Radweg, der Teil der Alpe-Adria-Route ist. Den Nachmittag und Abend verbrachten wir mit einem langen Spaziergang und einer Radtour durch die Altstadt, die seit 1996 zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört. Unter anderem besuchten wir den Salzburger Dom, schlenderten durch die obligatorische Getreidegasse, standen vor dem Geburtshaus von Wolfgang Amadeus Mozart und betraten Schloss und Gärten Mirabell. Wir haben die Stadt und ihre Sehenswürdigkeiten nur angerissen - um Salzburg wirklich kennenzulernen, braucht es mindestens ein Rad-Wochenende.

Image

Über hundert Kilometer durch die Berchtesgadener Alpen

Auf den ersten rund 100 Kilometern, an zwei Fahrtagen von Salzburg nach Bad Gastein, begleiteten uns die Landschaften des Salzburger Landes. Geprägt sind sie von den Panoramen der Nördlichen Kalkalpen, die das Salzachtal umgeben. Zu unserer Rechten - oder auf dem linken Flussufer - zogen sich bis Bischofshofen die Berchtesgadener Alpen mit dem Hochkönig, ihrem höchsten Gipfel auf 2941 Metern. Natürlich erreicht die Radroute diese Höhen nicht; stattdessen folgt sie meist dem Flusslauf und weicht gelegentlich in nahe Orte aus. In diesem Abschnitt trafen wir auf unterschiedliche Untergründe - asphaltierte Radwege, angenehme Schotterstraßen und vor Werfen einige Kilometer auf der Straße. Der Autoverkehr ist hier jedoch gering - die meisten Fahrzeuge nutzen die parallel verlaufende Autobahn A10, die auf der anderen Flussseite in Felstunneln verschwindet.

Image

Stille Nacht, heilige Nacht aus Salzburg

Einer der Orte entlang der Strecke ist Hallein. Sehenswert ist hier das Stille-Nacht-Museum in Hallein, das die Geschichte der Entstehung und der Urheber von „Stille Nacht“, wohl dem bekanntesten Weihnachtslied der Welt, erzählt. Der Textdichter, der ortsansässige Priester Joseph Mohr, stammte aus Hallein. Franz Xaver Gruber, Volksschullehrer und Organist aus dem Raum Salzburg sowie der Komponist von „Stille Nacht“, zog später nach Hallein und starb dort. Mohr und Gruber führten ihr Lied erstmals während der Christmette am Heiligabend 1818 auf. Auch wenn dieses Ereignis einige Kilometer entfernt in Oberndorf bei Salzburg stattfand, gilt Hallein als der symbolische Geburtsort des berühmten Weihnachtsliedes.

Image

Salzburgs älteste Brauerei

Noch vor Hallein lohnt sich ein kurzer Abstecher vom Radweg zur nur wenige hundert Meter entfernten Brauerei Hofbräu Kaltenhausen. Sie wurde 1475 gegründet und ist die älteste Brauerei in Salzburg und im Salzburger Land. Bis 2010 wurden hier bekannte Biersorten wie Kaiser und Edelweiss gebraut, bevor ihre Produktion vom neuen globalen Eigentümer in andere Brauereien verlagert wurde. Heute ist vor Ort eine kleinere, lokale Brauerei tätig, ergänzt durch ein Restaurant mit dem Rupertigwölb. Dieser Raum stammt aus den Anfangsjahren der Brauerei und ```html 

Image

Äskulapnatter am Wasserfall bei Golling

Am Fuß der Berchtesgadener Alpen, am Rand von Golling an der Salzach, lohnt sich ein Besuch des 75 Meter hohen Gollinger Wasserfalls. Die Fahrräder stellt man am ausgewiesenen Parkplatz bei den Kassen ab, danach folgt ein etwa 200 Meter langer Fußweg zum Aussichtspunkt unterhalb des unteren Wasserfallteils und weitere 200 Meter zu den Plattformen unter dem oberen Abschnitt, von denen sich der beste Blick auf den Wasserfall bietet. Eine besondere Attraktion während unseres Besuchs war eine Äskulapnatter, die dem aufmerksamen Blick von Paweł auf dem Waldpfad nicht entging. Sie ist die größte ungiftige Schlange Mitteleuropas. Die Äskulapnatter bevorzugt warme Klimazonen, sucht an heißen Tagen jedoch kühlere, feuchte Rückzugsorte - und genau in einem solchen Moment sind wir offenbar „unserer“ Äskulapnatter begegnet.

Image

Die Welt der Eisriesen in Werfen

Gegenüber der Berchtesgadener Alpen erhoben sich zu unserer Linken die Gipfel des Tennengebirges. Das Tennengebirge ist bekannt für seine zahlreichen Karstformationen, von denen die berühmteste die größte Eishöhle der Welt ist, die als Eisriesenwelt für Besucher zugänglich ist - die „Welt der Eisriesen“. Die Eisriesenwelt erstreckt sich über beeindruckende 42 Kilometer, ihre Entdeckung reicht bis ins späte 19. Jahrhundert zurück. Der einfachste Zugang erfolgt von Werfen, wobei „einfach“ relativ ist, denn die Steigung der Straße von Werfen zur Talstation der Seilbahn liegt meist zwischen 10 und 20 Prozent. Es ist daher sinnvoll, die Fahrräder in Werfen oder an der Unterkunft stehen zu lassen und den kostenlosen Bus zu nutzen. Die Seilbahn bringt Besucher mehrere hundert Meter den Berg hinauf, von wo aus ein schöner, etwa fünfzehnminütiger Spaziergang mit Blick auf das Salzachtal zur Höhle führt.

Image

Einige Dutzend Minuten im Inneren der Höhle der Eisriesen

Der Rundgang durch die mit Eis-„Monolithen“ gefüllte Höhle ist seinen Preis wert, auch wenn nicht alles vollständig durchdacht wirkt. Ohne meine Stirnlampe hätte sich die Gruppe, mit der ich unterwegs war, auf den steilen, feuchten Stufen schwer orientieren können und das Innere der Höhle kaum wirklich gesehen. Die vom Veranstalter bereitgestellte Beleuchtung beschränkt sich auf wenige Karbid-Grubenlampen, die zufällig innerhalb der Gruppe verteilt werden, sowie auf Magnesiumstäbe, die der Guide gelegentlich entzündet, um markante Eisformationen auszuleuchten. Statt die Schönheit der Eishöhle zu genießen, konzentrieren sich die Besucher daher oft mehr auf das sichere Vorankommen. Die Bedingungen vor Ort unterschieden sich deutlich von den Werbematerialien, die die charakteristischen, gigantischen Eisblöcke im perfekten Licht zeigen. Interessanterweise lassen sich unter den Treppen stellenweise Rohre erkennen, die vermutlich dazu dienen, die Arbeit der Natur mit zusätzlichem Wasser zu unterstützen.

Image

Alistair MacLeans Roman auf der Burg Hohenwerfen

Auf dem Weg zur und von der Eisriesenwelt ist die spektakulär gelegene Burg Hohenwerfen kaum zu übersehen, die den Zugang zu den höher gelegenen Teilen des Salzachtals bewacht. Die Geschichte der Burg reicht bis ins späte 11. Jahrhundert zurück, als hier die erste Befestigung zum Schutz Salzburgs von Süden errichtet wurde. Über die Jahrhunderte hinweg wurde sie erweitert und wechselte mehrfach den Besitzer, hat sich jedoch in ausgezeichnetem Zustand erhalten und beherbergt heute ein Museum sowie ein Zentrum für Falknerei. Die außergewöhnliche Lage der Burg wurde 1968 im Kriegsfilm „Agenten sterben einsam“ genutzt, der auf dem Roman von Alistair MacLean basiert. Die Burg Hohenwerfen diente dabei als das fiktive Schloss Adler, in dem ein von den Nazis gefangen gehaltener amerikanischer General inhaftiert war und den amerikanische Kommandos, unter anderem gespielt von Richard Burton und Clint Eastwood, zu befreien versuchten.

Image

Erinnerungen an EuroVelo 14 an der Enns

Unter den Radweg-Symbolen auf einem Wegweiser vor Bischofshofen fiel mir eine weiße Zahl 14 auf blauem Hintergrund mit der Flagge der Europäischen Union ins Auge. Es sind die Zeichen einer der EuroVelo-Radrouten [DE], deren Verlauf sich in einem Abschnitt mit unserer früheren Route in Österreich deckte - konkret mit dem Enns-Radweg. Mit Zufriedenheit stellte ich eine weitere Verbindung zu unseren früheren Reisen fest, die sich nach und nach zu einem größeren, geschlosseneren Bild fügen. Dieses Bild setzt sich sowohl aus den von uns gefahrenen Radrouten als auch aus Geschichten, Menschen und Ereignissen zusammen, die sich im Laufe der Zeit zu einem Ganzen verweben. An der Enns fiel uns außerdem ein interessantes Detail auf dem Wegweiser auf - das Logo eines Sponsors, der die lokale Verwaltung finanziell bei der Organisation des Radtourismus in dieser Region unterstützt. „Pecunia non olet“ - besonders dann, wenn sie für einen so sinnvollen Zweck wie die Förderung von Radreisen eingesetzt wird.

Image

Schauplatz der Triumphe polnischer Skispringer

Eine besonders reizvolle Attraktion entlang der Alpe-Adria-Route ist die Stadt Bischofshofen mit ihrer Skisprungschanze, auf der Wettbewerbe des Skisprung-Weltcups ausgetragen werden. Bischofshofen ist vor allem Austragungsort eines der wichtigsten Ereignisse der Saison - des Finales der berühmten Vierschanzentournee. An der Paul-Außerleitner-Schanze versuchten wir uns an einer gemeinsamen Telemark-Landung, wobei sich unsere sehr unterschiedlichen Interpretationen dieser Skisprungtechnik zeigten. Außerdem machten wir ein Erinnerungsfoto unter der steinernen Tafel mit den Namen aller bisherigen Sieger der Vierschanzentournee. Für uns Polen hat dieser Ort eine besondere Bedeutung, da in den letzten Jahren auch polnische Springer zu den Siegern zählten - darunter Kamil Stoch und Dawid Kubacki, aber auch Adam Małysz aus früheren Jahren.

Image

Zu Fuß und mit dem Rad durch das Gasteinertal

Nach der Durchfahrt durch zwei Tunnel, von denen einer gemeinsam mit dem Autoverkehr genutzt wird, erreichen wir das Gasteinertal, eines der beliebtesten Touristengebiete Österreichs, das sowohl im Sommer als auch im Winter tausende Besucher anzieht. Das Bild des Gasteinertals wird von drei Hauptorten geprägt - Dorfgastein, Bad Hofgastein und Bad Gastein -, die jeweils einen eigenen Charakter haben und unterschiedliche Zielgruppen ansprechen. Im Gasteinertal fiel mir ein typisches Merkmal solcher touristischen Regionen in Europa auf - eine einfache, zugleich aber multifunktionale und sehr praktische Verkehrsachse für Gäste, die die Orte im Tal miteinander verbindet. Entlang dieser breiten, autofreien Trasse waren Fußgänger und Wanderer unterwegs, während Radfahrer parallel dazu fuhren.

Image

Eine außergewöhnlich leichte Radroute durch die Alpen

Das Fahren auf dem ersten Abschnitt der Alpe-Adria-Radroute erwies sich als überraschend einfach. Die geringe Schwierigkeit ergibt sich aus dem Verlauf entlang der Täler von Salzach und Gasteiner Ache, die sich sanft in Richtung der Hohen Tauern anheben. In den ersten zwei Tagen mit rund 120 Kilometern Strecke gibt es nur zwei nennenswerte Anstiege - einen kurz hinter Schwarzach im Pongau und einen weiteren vor sowie in Bad Gastein selbst. Der steilste Abschnitt des ersten Anstiegs liegt bei etwa 10-15 Prozent, und in Bad Gastein, in der Nähe der Kirche der Heiligen Primus und Felician, erreicht die Steigung über 16 Prozent. Beide Anstiege sind jedoch recht kurz, jeweils nur etwa zwei bis drei Kilometer lang, sodass ein kurzes Schieben für weniger geübte Radfahrer gut zu bewältigen ist.

Image

Ein anspruchsvoller Anstieg nach Bad Gastein

Die wenigen Kilometer vor Bad Gastein gehören - nach den hervorragenden ehemaligen Bahntrassen in Italien - wohl zu den meistdiskutierten Abschnitten der gesamten Route. Um die an den Felsen hängenden Hotels und Kurbauten von Bad Gastein zu erreichen, muss man kräftig in die Pedale treten. Die Belohnung ist eine Pause unter dem berühmten Wasserfall, wo die Gasteiner Ache nahezu im Zentrum von Bad Gastein tosend hinabstürzt. Die anschließende Fahrt durch den Ort zeigt einen Teil der Besonderheit von Bad Gastein - Dutzende mehrstöckige Hotels und Kurhäuser, die steil an den Hängen des Tals errichtet wurden. Eines davon ist das Grand Hotel de l’Europe, Anfang des 20. Jahrhunderts mit zehn Stockwerken gebaut und seinerzeit eines der modernsten Hotels Europas. Ähnlichen Kurort-Charme findet man übrigens auch in Krynica-Zdrój auf dem hervorragenden Poprad-Tal-Radweg.

Image

Fahrradwagen durch den Tunnel unter den Alpen

Zu den Etappen der Radtour von Salzburg nach Grado gehört auch eine lediglich elfminütige Zugfahrt durch einen Tunnel, der durch die Hohen Tauern gebohrt wurde. Die Planer der Route ließen hier keinen Spielraum - die Zugdurchfahrt durch die Eisenbahnschleuse Böckstein-Mallnitz ist zwingend notwendig, da es in diesem Gebiet keine Straßen durch das Gebirge gibt. Autofahrer und Radfahrer stellen sich zunächst gemeinsam an der Kasse an, anschließend fahren die einen auf spezielle Plattformen für den Autotransport, während die anderen zum Bahnsteig mit einem eigens vorbereiteten Fahrradwagen gehen. Um allen Radfahrern auf der Alpe-Adria-Route Platz zu bieten, wurde dieser Wagen umgebaut und vollständig an unsere Bedürfnisse angepasst. Alle während unserer Fahrt belegten Fahrradhalterungen waren eines der eindrucksvollsten Beispiele für radfahrerfreundliche Infrastruktur, die wir in diesem Sommer gesehen haben. In dem verlinkten Artikel stellen wir weitere Möglichkeiten der Fahrradmitnahme im Zug von unseren Reisen vor.

Image

Ein weiteres Jahr in Kärnten

Den Zug, der uns durch den Tunnel unter den Hohen Tauern brachte, verließen wir bereits in Kärnten. Es ist das dritte Jahr in Folge, in dem wir diese landschaftlich reizvolle Region Österreichs besuchen, die wie nur wenige andere in Europa vom Radtourismus geprägt ist. Zuerst war da die Kärntner Seen-Schleife - ein Rad-„Bogen“, gespannt zwischen den größten Seen Kärntens mit Start in Villach. Im darauffolgenden Jahr fuhren wir den Drau-Radweg, einen der bestbewerteten Radwege Europas, dessen mittlerer und längster Abschnitt durch Kärnten führt. In diesem Jahr erreichten wir auf der Alpe-Adria-Route neue Ecken des radfreundlichen Kärntens - zunächst ein Stück durch das Mölltal, das vom berühmten Großglockner-Massiv ausgeht, und anschließend einige Kilometer im Süden Kärntens bei den ersten Anstiegen in Richtung der Julischen Alpen.

Image

Noch ein sonniger Nachmittag in Villach

Wenn dein Reiseplan einen radfreien Tag für entspanntes Nichtstun oder einen Stadtrundgang vorsieht, ist Villach dafür der beste Ort an der Alpe-Adria-Route. Als touristisches Zentrum Kärntens eignet sich die Stadt auch gut als Ausgangspunkt für Ausflüge in die Umgebung. Von unserer ersten Runde um die große Kärntner Seen-Schleife erinnern wir uns an die eindrucksvoll gelegene Burg Landskron mit wohl dem besten Blick über das gesamte Villacher Becken sowie an die beeindruckenden Greifvogelschauen vor alpiner Kulisse. Bei einem Stopp hier während unserer Drau-Tour sahen wir zudem ein großes Modell der Region, das eine zusätzliche Orientierung bot. Wer mit dem Rad nach Villach kommt, sollte den einzigartigen Radbutler nicht vergessen - ein Zeichen für die besondere Fahrradfreundlichkeit der Stadt. Es handelt sich um einen Platz im Stadtzentrum, direkt an der Drau, an dem man sein Fahrrad kostenlos abstellen kann, während man die Stadt erkundet, essen geht oder sogar über Nacht bleibt.

Image

Ständig faszinierendes Fahrradland Kärnten

Als wir morgens von Villach aufbrachen, waren unsere Gedanken bereits bei den erwarteten Abschnitten der Route entlang ehemaliger Bahntrassen in den Alpen. Doch Kärnten erinnerte uns schnell an seine Qualitäten und führte uns über hervorragende Radwege hinaus aus Villach, lange bevor wir den italienischen Eisenbahnabschnitt der Route erreichten. Sowohl die Einfahrt als auch die Ausfahrt aus Villach sind vorbildliche Beispiele dafür, wie Radwegeplaner Radfahrer nahtlos in das Zentrum einer größeren Stadt führen und ebenso elegant wieder hinausleiten können. Dieser südliche kärntnerische Abschnitt der Alpe-Adria-Route nutzt schmale, asphaltierte Radwege durch Wälder, die stellenweise in feine, feste Schotterwege entlang der Gail übergehen. Obwohl in der Nähe eine Schnellstraße rauschte, weiter entfernt Bahnlinien verliefen und die nächsten kärntnerischen Orte ihrem Alltag nachgingen, fuhren wir sicher und ruhig durch grüne Landschaften in Richtung Italien.

Image

Freundliche tschechische Radfahrerinnen an der Grenze

Am ehemaligen österreichisch-italienischen Grenzübergang in Coccau trafen wir beim Erinnerungsfoto unter dem Schild „Italia“ auf eine Gruppe freundlicher tschechischer Frauen, die die Alpe-Adria-Route in derselben Richtung befuhren. Wir machten Fotos von ihnen, sie machten Fotos von uns, und in den folgenden Tagen begegneten wir uns noch mehrmals - sogar einmal überraschend, als sie gerade im Wasser des Cadramazzo-Wasserfalls badeten. Solche Begegnungen unterwegs sind das Salz in der Suppe langer Radreisen. Viele, die auf mehrtägigen Radrouten unterwegs sind, kennen dieses Gefühl einer unsichtbaren Verbindung zu zuvor unbekannten Menschen, die denselben Weg fahren, dieselben Freuden erleben und denselben Herausforderungen begegnen. Manchmal werden aus solchen flüchtigen Bekanntschaften dauerhafte Freundschaften, getragen von einer gemeinsamen Leidenschaft fürs Reisen. Leider tauschten wir keine Kontakte aus, sodass ich heute nicht einmal weiß, wohin ich die paar Fotos schicken könnte, auf denen die tschechischen Radfahrerinnen die Hauptrolle spielen.

Image

Coccau: ein historisches Grenzdorf

Beim Schreiben dieses Textes erfuhr ich, dass der Name des unscheinbaren Dorfes Coccau vielen älteren Italienern noch gut bekannt ist - aus Zeiten, in denen die Medien regelmäßig über kilometerlange Staus an diesem Grenzübergang berichteten. Nach dem Beitritt von Österreich und Italien zum Schengen-Raum und der Abschaffung der Grenzkontrollen im Jahr 1998 verschwanden die Staus, und heute halten hier nur noch Radfahrer für Erinnerungsfotos an. Autos und Züge passieren das Dorf inzwischen nicht mehr, sie werden durch Tunnel auf der anderen Seite des Tals geführt. Interessant ist, dass das Val Canale (deutsch: Kanaltal), in dem Coccau (Goggau) liegt, zusammen mit Tarvisio bis zum Ende des Ersten Weltkriegs Teil der Österreichisch-Ungarischen Monarchie war, wobei die Grenze zu Italien damals weiter südlich bei Pontebba verlief. Der Friedensvertrag von Saint-Germain-en-Laye aus dem Jahr 1919 ordnete diese und andere territoriale Fragen des nach Kriegsende kurzzeitig entstandenen Herzogtums Deutschösterreich neu.

Image

Beeindruckende Ausblicke auf die Julischen Alpen

Noch in Coccau eröffnet sich nach einem kurzen Anstieg in Richtung der Kirche St. Nikolaus von Coccau auf der linken Seite ein eindrucksvoller Blick auf die Julischen Alpen. Der höchste, leicht gerundete Gipfel ist der Mangart (2679 Meter über dem Meeresspiegel), der vierthöchste Berg der Julischen Alpen. Der markante „Kamm“ scharf gezackter Gipfel rechts davon ist die Cinque Punte (1909 Meter über dem Meeresspiegel). Hinter diesen Bergen liegt bereits Slowenien. Die Julischen Alpen begleiten die Alpe-Adria-Route über fast 100 Kilometer durch die Täler der Flüsse Gail, Fiume Fella und Tagliamento und trennen sie von den Gailtaler Alpen und den Karnischen Alpen, die der Radfahrer zur rechten Hand hat. Die Julischen Alpen selbst sind ein weiteres lohnendes Ziel für Radfahren in den Alpen, wobei der lange Anstieg auf der Mangartstraße zu ihren attraktivsten Abschnitten zählt.

Image

Ehemalige Bahntrasse von Tarvisio nach Udine

Noch vor Tarvisio gelangen wir auf einen Radweg, der sich als der erwartete Abschnitt entlang der ehemaligen Bahnlinie entpuppt, auch bekannt als Pontebbana-Bahn, benannt nach der Ortschaft Pontebba, wo sich einst die österreichisch-italienische Grenze befand. Die letzten Züge fuhren hier Ende des 20. Jahrhunderts, und zwischen 1985 und 2000 wurde eine neue, zweigleisige Bahnstrecke gebaut, inklusive neuer paralleler Tunnel durch den Alpenfels. Nach der Stilllegung wurden die ungenutzten Gleise revitalisiert - alte Schwellen entfernt und an ihrer Stelle komfortable asphaltierte Radwege angelegt. Bald folgten die Radfahrer und genossen eines der grundlegenden Merkmale von Bahntrassen - eine sanfte Steigung von maximal 2,2 Prozent - sowie die angenehme Trennung vom motorisierten Verkehr in einer außergewöhnlich attraktiven alpinen Flusslandschaft. So geht es über rund 60 Kilometer zwischen Tarvisio und Gemona del Friuli.

Image

Zahlreiche ehemalige Eisenbahnbrücken und…

Unter den Relikten der alten Eisenbahninfrastruktur, die nach der Verlagerung des Zugverkehrs in neue Tunnel erhalten geblieben sind, beeindrucken vor allem die historischen Bahnbrücken. Die größte ist die Ponte di Muro über den Fluss Fella mit vier steinernen Bögen und einer zentralen Eisenkonstruktion von 70 Metern Spannweite, hoch über dem Talboden aufgehängt. Eine weitere ist die Ponte di Ferro, sieben Kilometer weiter, nahe Chiusaforte. Sie ist kürzer, wirkt mit ihrem geschlossenen eisernen Fachwerk, das die Widerlager auf beiden Flussufern verbindet, jedoch ebenso eindrucksvoll. Beide Bauwerke entstanden - man beachte - im Jahr 1879, also vor 144 Jahren. Alle revitalisierten ehemaligen Eisenbahnbrücken, die heute Radreisenden zugänglich sind, sind nicht nur Querungen weiterer alpiner Flüsse, sondern zugleich hervorragende Aussichtspunkte und starke Symbole der post-eisenbahnerischen Route, die maßgeblich zu ihrem attraktiven Erscheinungsbild beitragen. In Polen findet sich eine ähnliche Geschichte bei der schön renovierten Brücke in Siekierki über die Oder.

Image

… mehrere alte Tunnel auf der Alpe-Adria-Route

Wie viele Tunnel die Alpe-Adria-Route genau durchquert, kann ich nicht sagen, es waren jedoch mindestens ein Dutzend. Der erste, recht kurze, erscheint bereits am ersten Tag kurz hinter Golling an der Salzach. Am nächsten Tag folgen zwei weitere, die gemeinsam mit dem Autoverkehr genutzt werden, noch vor dem Anstieg nach Bad Gastein. Die nächsten Eisenbahntunnel durchfuhren wir dann Abschnitt für Abschnitt auf der italienischen Strecke bei Tarvisio, Pontebba, Chiusaforte und Venzone. Ihre Längen reichen von wenigen Dutzend Metern bis zu über einem Kilometer. Einige sind gut mit automatischen Systemen beleuchtet, andere erfordern eigene Beleuchtung. Ein Tunnel auf einer Radroute ist nicht nur ein spektakulär geführter Abschnitt und eine willkommene Abwechslung, sondern auch ein ganzjähriger Schutz vor Regen und im Sommer eine Flucht vor der brennenden Sonne. Auf der Alpe-Adria führen manche Tunnel direkt auf alte Eisenbahnbrücken, wie auf dem obigen Foto zu sehen. Weitere Bahntrassen-Radrouten in Europa beschreibe ich in diesem Artikel.

Image

Mit Extrawheel-Taschen über Europas Radwege

Ich machte ein Foto meines Fahrrads mit Extrawheel-Taschen, als unsere Gruppe gerade von einer Pause an einer der historischen Brücken aufbrach. Mit Zufriedenheit stellte ich fest, dass die Extrawheel-Fahrradtaschen ebenso gut funktionieren wie die renommierten deutschen Ortlieb-Taschen, die wir im Jahr zuvor genutzt hatten. Die Gelegenheit zur Rückkehr zu den Taschen des Herstellers aus Małopolska ergab sich mit der Einführung einer sehr gelungenen Lenkertasche, die ich bereits auf früheren Touren getestet hatte. Sie besteht aus Cordura, bietet hohe Robustheit und sicheren Stauraum selbst bei Regen, und die KlickFix-Halterung ist mit der von Ortlieb kompatibel. Bemerkenswert ist, dass die Extrawheel-Lenkertasche Handy XL aufgrund ihrer anderen Konstruktion eine deutlich steifere und solidere Struktur besitzt als ihr deutsches Pendant. Die Lenkertasche Handy XL passt zudem perfekt zur charakteristischen schwarz-roten Linie der Extrawheel-Fahrradtaschen, auch wenn das Unternehmen plant, neue Modelle in weiteren Farbvarianten einzuführen.

Image

Café im alten Bahnhof von Chiusaforte

Zur ehemaligen Bahnlinie zwischen Tarvisio und Udine gehörten unterschiedliche Gebäudetypen - von technischen Anlagen und Stellwerkerposten über Wartungshallen für den Schienenfahrzeugbestand bis hin zu Haltepunkten und Bahnhöfen. In dieser letzten Kategorie ist der wohl markanteste und am häufigsten erwähnte Ort entlang der Alpe-Adria-Route der alte Bahnhof in Chiusaforte, der heute als Café und kleine Herberge unter dem Namen Stazione di Chiusaforte genutzt wird. Neben Gastronomie und Übernachtungsmöglichkeiten gibt es hier auch einen Fahrradverleih und eine Reparaturmöglichkeit, was den Ort zu einem echten fahrradfreundlichen Anlaufpunkt macht. Wahrscheinlich ist es der beliebteste Platz der gesamten Route - auf vielen Fotos sind zu jeder Tageszeit zahlreiche abgestellte Fahrräder vor dem Gebäude zu sehen. So viele Radreisende genießen die besondere Atmosphäre und die hervorragende Infrastruktur dieser transalpinen Strecke. Ein weiterer revitalisierter ehemaliger Bahnhof befindet sich in Ugovizza, etwa 25 Kilometer zurück.

Image

Verlassene Siedlungen in den Karnischen Alpen

Ein interessanter Ort abseits der Route, auf der anderen Seite des Fella-Flusses gelegen, ist der kleine Ort Moggio Udinese mit der Abtei des heiligen Gallus. Sie ist vom Radweg aus gut sichtbar. Im Winter erwachen die Schaufenster des Ortes mit von lokalen Künstlern gestalteten Weihnachtskrippen zum Leben und bringen Licht in diese abseits der großen Routen gelegene Gemeinde. Besonders außergewöhnlich sind die drei Bergsiedlungen Moggessa di Quà, Moggessa di Là und Stavoli in den Karnischen Alpen rund um Moggio Udinese. Sie sind nur über Fußwege und in einem Fall per Seilbahn erreichbar und wurden nach und nach aufgegeben, nachdem viele ihrer Häuser beim Erdbeben von 1976 beschädigt wurden. Heute bilden sie eine malerische, zugleich etwas eigentümliche Attraktion. Eine mehrstündige Wanderung in diese Gegend kann eine lohnende Abwechslung während einer Reise auf der Alpe-Adria-Route sein.

Image

Fella und Tagliamento als Beispiele verflochtener Flüsse

Beim Blick auf die Abtei von Moggio Udinese vor der Kulisse der Karnischen Alpen und des Monte Pisimoni wurde mir klar, dass der Fluss Fella in diesem Abschnitt und der Tagliamento, in den er bald mündet, klassische Beispiele für verflochtene Flüsse sind. Die ausgedehnten sandigen Flächen sind kein Zeichen für ein Austrocknen infolge des Klimawandels, wie man zunächst vermuten könnte. Es handelt sich vielmehr um weitläufige Kies- und Schotterbänke aus Gebirgssedimenten, die vom Fluss abgelagert wurden und von flachen Wasserläufen durchzogen sind. Genau in diesem Bereich enden die hervorragenden ehemaligen Bahntrassen-Radwege, und die Alpe-Adria-Radroute führt weiter auf dem breiten, durchgehend befestigten Seitenstreifen einer öffentlichen Straße in Richtung Carnia und Venzone.

Image

Venzone: die schönste Stadt ganz Italiens

Die mittelalterliche Stadt Venzone zog uns sofort in ihren Bann, als wir die erhaltenen Mauern durchquerten, die den historischen Stadtkern umschließen. Es wirkt, als sei hier die Zeit stehen geblieben, doch dieser Eindruck täuscht - es ist das Ergebnis eines glücklichen Zufalls im Unglück. Venzone wurde bei zwei Erdbeben im Mai und September 1976 zerstört, woran zahlreiche verstreute Bilder und kleine Ausstellungen im Stadtbild erinnern. Die Bewohner bauten Venzone Stein für Stein, Ziegel für Ziegel wieder auf und verwendeten dabei originale Materialien, um die frühere Gestalt und Atmosphäre zurückzugewinnen. Im Jahr 2017 gewann Venzone sogar den jährlichen Wettbewerb des italienischen Fernsehens RAI zur schönsten Stadt Italiens. Sehenswert ist der wiederaufgebaute Dom des heiligen Andreas des Apostels, in dessen Michaelskapelle fünf der mehreren natürlich mumifizierten Körper aus dem 17. Jahrhundert zu sehen sind, die einst sogar das Interesse Napoleons weckten. Hinter dem Rathaus auf dem Hauptplatz stehen die Ruinen der Kirche des heiligen Johannes des Täufers - ein stilles Mahnmal für die Zerstörung der Stadt im Jahr 1976.

Image

Adria-Meeresfrüchte auf unseren Tellern

Ein tägliches Highlight waren unsere italienischen Mahlzeiten, denn die italienische Küche zählt zweifellos zu den großen Anziehungspunkten der Alpe-Adria-Route. In Italien schmeckt einfach alles besser, und italienische Gastronomen scheinen noch größeren Wert auf Frische und Herkunft der Zutaten zu legen. Was haben wir gegessen? Vielleicht nur bei unserer ersten Mahlzeit in Tarvisio, im eher durchschnittlichen Restaurant da Meggy, standen mehr Pizza und Pasta auf dem Tisch. In den folgenden Tagen füllten sich unsere Teller mit Meeresfrüchten, und selbst diejenigen unter uns, die zuvor keine großen Fans von Fisch und Meeresfrüchten waren, entschieden sich dafür. Ein hervorragendes Mittagessen genossen wir in der Locanda al Municipio im schönen Venzone, direkt neben dem Rathaus, wo wir unsere Fahrräder sogar in den Innenhof mitnehmen konnten. Auf dem Teller landeten unter anderem die Spaghetti frutti di mare vom Foto unten, und das Essen endete bei allen mit einem bestellten Tiramisu.

Image

Der Schutzpatron der Reisenden aus Gemona del Friuli

Ein abendlicher Spaziergang ins Zentrum von Gemona del Friuli, wo wir diese Nacht verbrachten, führte uns zum Schutzpatron der Reisenden, dem heiligen Christophorus. Die sieben Meter hohe Statue des Heiligen ist in die Fassade des Doms Mariä Himmelfahrt eingelassen, eines der wertvollsten Baudenkmäler in Friaul-Julisch Venetien. Das Erdbeben von 1976 zerstörte nahezu das gesamte rechte Seitenschiff der Kirche, verschonte jedoch die Fassade mit dem heiligen Christophorus, die originale Galerie der Heiligen Drei Könige im Mittelteil sowie drei markante Rosetten, darunter die größte, geschaffen vom Steinmetz Maestro Buzeta im 14. Jahrhundert. Im Inneren des Doms fallen unweigerlich die schiefen Säulen ins Auge - ein weiteres Zeugnis des tragischen Jahres 1976. Gegenüber dem Eingang hängt die Dante-Glocke aus dem Jahr 1423, die als einzige der Beschlagnahmung durch die österreichisch-ungarische Armee im Jahr 1918 für militärische Zwecke entging.

Image

Gemona del Friuli vor und nach dem Erdbeben

Erinnerungen an das Erdbeben von 1976 finden sich auch in einer kleinen Galerie-Museum entlang der Hauptstraße der Altstadt, etwa 100 Meter von der historischen Kirche entfernt. Dieser abends geöffnete Ort zeigt, wie die Stadt vor und nach der Katastrophe aussah, und verleiht unserer Reise eine nachdenkliche Note. Bemerkenswert ist, dass die Alpe-Adria-Route in der Darstellung auf der OSM-Karte nicht durch den historischen Teil von Gemona del Friuli führt. Noch überraschender ist der Verlauf auf der offiziellen Alpe-Adria-Website, den ich bereits erwähnt habe, der Gemona del Friuli nahezu vollständig umgeht und nicht einmal das historische Zentrum berührt. Dabei handelt es sich zweifellos um einen der sehenswertesten Orte entlang der Strecke, dessen Auslassung einen deutlichen Verlust für den kulturellen Wert der Reise bedeuten würde.

Image

Die Alpe-Adria-Route nach dem Verlassen der Alpen

Die alpinen und voralpinen Landschaften der Alpe-Adria-Route enden fast abrupt, als wären sie mit einem Messer abgeschnitten. Nach dem Verlassen des angenehmen Gemona del Friuli wird das Gelände flach und ruhig, und nach einigen Kilometern sanfter Abfahrten ist wieder mehr Kraft nötig, um in Richtung Adria voranzukommen. Die Route führt erneut durch Felder, Wiesen und grüne Schutzgebiete. Zu den sehenswerten Punkten vor Udine zählen die schöne Kirche in Vendoglio, einem Teil von Treppo Grande, das reizvolle Cassacco mit seinem Palast aus dem 13. Jahrhundert, der leider in Privatbesitz und nicht zugänglich ist, oder schlicht die zunehmend warmen Windböen, die die Nähe der Adria ankündigen. Die Wege wechseln auf diesem Abschnitt - von asphaltierten Radwegen über lokale Schotterstraßen bis hin zu fast feldwegartigen Passagen und kurzen Abschnitten auf ruhigen öffentlichen Straßen.

Image

Viel zu wenig Zeit in Udine

Udine ist die größte Stadt auf dem italienischen Abschnitt der Alpe-Adria-Route und nach Triest die zweitgrößte Stadt der Region Friaul-Julisch Venetien mit fast 100.000 Einwohnern. Gleichzeitig war Udine einer jener Momente, in denen mir - leider - erst bei der Ankunft bewusst wurde, dass ein später Nachmittag und ein Morgen viel zu wenig Zeit sind, um den Charakter und die Sehenswürdigkeiten der Stadt wirklich zu erfassen. Wir erreichten die schöne venezianische Piazza Libertà über die ebenso stimmungsvolle Via Mercatovecchio, voller Geschäfte und Cafés, die sich hinter mittelalterlichen Arkaden verbergen. Am Ende, an der Piazza Libertà, steht die Loggia del Lionello, ein charakteristisches Bauwerk der italienischen Architektur, errichtet aus Streifen aus weißem und rosafarbenem Stein. Gegenüber glänzt ein weiteres sehenswertes Gebäude in Udine - die Loggia San Giovanni mit ihrem markanten Uhrturm. Darüber erhebt sich der Burghügel mit der ehemaligen Burg, die heute keine militärische Funktion mehr hat. Etwas weiter entfernt sieht man die Fassade des Doms von Udine - Santa Maria Maggiore. Und das sind nur einige der Bauwerke im Stadtzentrum…

Image

Die besten Momente am Tisch auf der Alpe-Adria

Ich weiß nicht, ob mein Team meine Meinung teilt, aber das Abendessen im von Emil entdeckten Bella Napoli in Udine war für mich die beste Mahlzeit der gesamten Reise. Ein weiterer großartiger Tag auf der Alpe-Adria und unserer gesamten Tour (die zuvor auch das Loiretal in Frankreich und die Seenroute in der Schweiz umfasste), das schöne Udine, diese angenehme Radmüdigkeit und die gute Stimmung unter uns - lauter freundliche Menschen, die Leidenschaften teilen und die gemeinsame Zeit genießen. Und wieder wunderbare Gerichte auf unseren Tellern, mit einer weiteren „Meeresfrüchte-Geschichte“, diesmal mit Calamari in der Hauptrolle. Die nette Geste des italienischen Wirts am Ende, der sich für unseren Besuch bedankte und unserem gesamten Team einen Limoncello anbot, war der perfekte Abschluss eines gelungenen Tages auf einer schönen Route.

Image

Fahrradinfrastruktur auf der Alpe-Adria-Route

Man könnte meinen, dass nach den vergangenen Tagen voller spektakulärer post-eisenbahnerischer Radinfrastruktur in alpiner Kulisse die letzten Kilometer der Alpe-Adria-Radroute nur noch ein gemütliches Ausrollen bis zum Ziel wären. Ich wurde angenehm überrascht, denn entgegen dieser Erwartung erwies sich auch der letzte Tag als voller interessanter Eindrücke. Bevor ich auf die ganz besonderen Orte entlang der Strecke eingehe, lohnt ein Blick auf eine weitere fahrradfreundliche Lösung, die zeigt, welchen Stellenwert Radfahrer hier haben und wie komfortabel und sicher diese Route gestaltet ist. Kurz nach dem Verlassen von Udine werden Radfahrer plötzlich von einer roten Ampel gestoppt, die sich nach dem Drücken eines Knopfes auf Grün schaltet und eine konfliktfreie Unterquerung eines kleinen Eisenbahnviadukts entlang eines speziell markierten Radstreifens ermöglicht, wie auf dem Foto zu sehen. So funktioniert Radtourismus in Europa - mit Fokus auf Sicherheit und mutigen Lösungen.

Image

Venezianische Festung wie eine neunzackige Schneeflocke

Kurz darauf erreichten wir nach einer Abfolge unterschiedlicher Radwege, darunter mehrere Schotterabschnitte, die von Weinbergen umgeben sind, einen weiteren - und nicht letzten - touristischen Höhepunkt der Route. Es ist die absolut einzigartige Stadt Palmanova, die in Form eines neunzackigen Sterns angelegt ist. Das schöne Palmanova wurde im 16. und 17. Jahrhundert von den Venezianern als wichtigste Landfestung errichtet, um die Republik Venedig gegen Angriffe der Türken aus dem Osten zu schützen. Die Stadt wird durch drei Tore in den Mauern mit Ravelins erschlossen und ist von einem Wassergraben sowie zusätzlichen Verteidigungswällen umgeben. Die zentrale Piazza Grande mit ihrer schneeweißen Kathedrale war ein angenehmer Ort für eine kurze Pause, auch wenn ihre Größe sie kaum intim wirken lässt. Der Blick auf Palmanova aus der Vogelperspektive erinnerte mich an meine Radtour in Lettland und an die Festung in Daugavpils.

Image

Aquileia auf der UNESCO-Welterbeliste

Nur zwanzig Kilometer von Palmanova entfernt liegt ein weiterer Ort, der einen Besuch lohnt - Aquileia. Die Stadt wurde im 2. Jahrhundert v. Chr. von den Römern als Festung im Norden ihres Reiches gegründet. Im 4. Jahrhundert entstand hier ein Tempel, dessen originale, restaurierte Mosaike heute im Inneren der Basilika aus dem 11. Jahrhundert zu sehen sind, die auf den Fundamenten des früheren Baus errichtet wurde. Zuvor befinden sich auf der linken Seite der Alpe-Adria-Route die Überreste des Hafens, der zum antiken römischen Aquileia gehörte. In unmittelbarer Nähe liegen zudem das Museum des frühen Christentums sowie das Nationale Archäologische Museum von Aquileia. All dies macht Aquileia möglicherweise zum wertvollsten Ort entlang der Route in historischer, kultureller und architektonischer Hinsicht. Umso erstaunlicher ist seine Lage auf der Strecke, denn diese sehenswerte Stadt, die durchaus mehrere Stunden Aufenthalt verdient, erscheint erst rund zehn Kilometer vor dem Ziel in Grado.

Image

Mosaike aus dem 4. Jahrhundert in der Basilika von Aquileia

Das große originale Mosaik hat rund 1600 Jahre überdauert, da es beim Bau der heutigen Kirche mit einer Gesteinsschicht und einem neuen Steinboden überdeckt wurde. Die Restaurierung der Basilika in Aquileia, einschließlich der Mosaike, wurde Ende des 19. Jahrhunderts vom polnischen Historiker Graf Karol Lanckoroński betreut und auch finanziert. Die dankbaren Stadtbehörden ernannten Lanckoroński zum Ehrenbürger, und 1998 nahm die UNESCO die Basilika Santa Maria Assunta in Aquileia in die Liste des Weltkulturerbes auf. Bemerkenswert ist der Höhenunterschied zwischen den originalen Mosaiken und dem späteren Fußbodenniveau der mittelalterlichen Kathedrale. Viele Besucher achten zudem auf die ungewöhnlichen Motive der Mosaike, die sowohl menschliche als auch tierische Darstellungen zeigen - darunter einen Hahn, eine Schildkröte und sogar einen Mungo, der auf einer Palme sitzt.

Image

Der letzte fünf Kilometer lange Damm bis zum Ziel

Nach einem längeren Aufenthalt in Aquileia führt die Alpe-Adria-Radroute zu einem weiteren besonderen Abschnitt - einem fünf Kilometer langen Damm, der die Lagunen der Adria quert und in Grado endet. Diese etwa fünfzehn Minuten Fahrt sind zugleich eine gute Gelegenheit, sich noch einmal die enorme landschaftliche Vielfalt der vergangenen Tage vor Augen zu führen. Zunächst die österreichischen Alpen bei Salzburg, gesehen aus den Tälern von Salzach und Gasteiner Ache, dann der Anstieg in die alpinen Höhen der Hohen Tauern, gefolgt von den Tälern von Möll und Drau, dem Villacher Becken, der Fahrt zwischen den Julischen Alpen und den Karnischen Alpen, einem kurzen Abschnitt in den Schwemmlandebenen von Fella und Tagliamento und schließlich den östlichen Ausläufern der Venezianischen Ebene und der Adriaküste. Diese außergewöhnliche Kulisse nutzten wir für Erinnerungsfotos - vor uns lag Grado, hinter uns, tief im Bild, Aquileia, Palmanova und Udine.

Image

Mehrere Jahrhunderte Geschichte in Grado

Die einwöchige Radreise entlang der Alpe-Adria-Route endet in Grado, dem italienischen Badeort an der Adria. Doch es ist nicht nur ein äußerst beliebtes Sommerziel, besonders geschätzt von Urlaubern aus Deutschland und Österreich, sondern zugleich eine antike römische Stadt, gegründet im 2. Jahrhundert v. Chr. Grado diente als Hafen für das damals bedeutende Aquileia sowie als Umschlagplatz für Waren, die über die Lagunen der Adria aus Ravenna transportiert wurden. Man geht davon aus, dass die Bewohner von Aquileia nach dem Hunnensturm im 5. Jahrhundert nach Grado übersiedelten; Reste von Bauten aus dieser Zeit sind noch heute in der Altstadt von Grado zu sehen. Das Stadtbild wird vom Turm der Basilika Sant’Eufemia aus derselben Epoche geprägt. Entlang der Stadt erstrecken sich kilometerlange, überwiegend kostenpflichtige Strände, begleitet von einer Uferpromenade, auf der leider Radfahren verboten ist. Und hier, inmitten des lebhaften Strandtreibens und in den engen Gassen von Grado, mit dem Bewusstsein für mehrere Jahrhunderte Geschichte, endet die schöne Reise entlang der Alpe-Adria-Radroute.

Image

Busverbindung für Radfahrer von Grado nach Salzburg

Wir waren mit dem Auto nach Salzburg angereist, daher mussten wir nach dem Erreichen des Endpunkts unserer Radreise in Grado noch zurück in die Mozartstadt. Ursprünglich wollten wir den saisonalen Micotra-Zug nutzen, der an Wochenenden von Triest direkt nach Villach fährt, mit anschließendem Umstieg in einen Zug nach Salzburg. Leider stießen wir auf Bauarbeiten im italienischen Bahnnetz und auf die Einstellung der Verbindungen von Triest nach Villach, einschließlich des Schienenersatzverkehrs. In der Folge nutzten wir eine bequeme, direkte Busverbindung von Grado über Villach nach Salzburg. Dies ist die schnellste Art, zwischen diesen Städten zu reisen, speziell ausgelegt für Radtouristen auf der Alpe-Adria-Route. Unsere Fahrräder wurden auf einem eigens vorbereiteten Anhänger transportiert, und während wir im klimatisierten Reisebus saßen, konnten wir die gerade zurückgelegten Strecken noch einmal Revue passieren lassen. Informationen zum Busservice - Preise, Fahrplan - finden sich auf der Website von Alps2Adria, deren Angebot wir genutzt haben.

Image

Alpe-Adria-Angebot eines Radreiseveranstalters

Wer sich nicht zutraut, eine eigene Radtour durch die Alpen bis zur Adria zu organisieren, kann die Dienste von Bird Service in Betracht ziehen, einem auf Radreisen spezialisierten Veranstalter. Bird Service bietet Touren entlang der gesamten offiziellen Alpe-Adria-Route von Salzburg nach Grado in zwei zeitlichen Varianten an, ebenso wie kürzere Optionen, darunter von Salzburg nach Villach, von Villach nach Grado sowie von Villach nach Triest - Letzteres war ursprünglich auch unser Plan. Wie wir vor Ort feststellten, scheinen insbesondere die beiden zuletzt genannten Varianten sehr beliebt zu sein, denn viele Fahrgäste in unserem Bus von Grado nach Salzburg waren Kunden eines Reiseveranstalters und stiegen in Villach aus, am offiziellen Parkplatz für Touristen, den ich in früheren Berichten aus Kärnten erwähnt habe.

Image

Radtourismus in seiner besten Form

Die Alpe-Adria-Radroute ist eines jener Projekte, die dem Radtourismus ein hervorragendes Image verleihen. Die Revitalisierung alter, ungenutzter Infrastruktur, der Aufbau eines Netzes fahrradfreundlicher Unterkünfte und Restaurants sowie spezieller Transportangebote für Radfahrer - all das eingebettet in spektakuläre Landschaften mit einigen der schönsten Regionen Europas und ergänzt durch interessante kulturelle, historische und naturräumliche Sehenswürdigkeiten. Diese durchdachte Verbindung von Komfort und Atmosphäre macht die Route zu einem Maßstab für ähnliche Projekte und zeigt, wie Radwege Regionen beleben und Besucher anziehen können. All diese Elemente zusammen erzeugen den besonderen Effekt, der sich in den beinahe idyllischen Radszenen am alten Bahnhof von Chiusaforte widerspiegelt.

Image

Erster Platz unter Europas Radwegen

Was lässt sich abschließend über eine Reise entlang einer der schönsten Radstrecken Europas sagen? Ich hoffe, unsere Eindrücke und Fotos sprechen für sich. Man muss nicht zwischen den Zeilen lesen, um zu erkennen, dass unsere Tour auf der Alpe-Adria-Radroute eine enorme Dosis großartiger Raderlebnisse war. Wenn von den besten Zielen für Radurlaube in Europa die Rede ist, wird die Alpe-Adria in einem Atemzug mit den Radwegen entlang von Rhein, Loire und Donau genannt. In unserer persönlichen Liste der [DE] besten Radwege Europas, die wir gefahren sind, belegt sie den ersten Platz und löst damit den ebenso schönen Rhein-Radweg in der Schweiz ab. Und ich schließe keineswegs aus, eines Tages zur Alpe-Adria zurückzukehren.